C型肝炎是受C型肝炎病毒（Hepatitis C virus）感染所引起的肝臟疾病。
雖然感染HCV後也可能引起急性肝炎，但一般情況多為輕症，因此很少人會發現自己感染HCV。不過，感染後有高達70%的機率會轉變成慢性肝炎。
當感染轉變成慢性肝炎，肝臟會持續發炎而引發肝臟組織硬化，經年累月下來就會導致稱為肝硬化的狀態。肝硬化在初期幾乎沒有主觀症狀，但肝纖維化惡化後正常肝組織減少，就會引起疲倦、食慾不振、黃疸、腹水、食道靜脈瘤、脾腫大、肝性腦病變（注意力不集中或昏睡）等各種症狀。而且肝纖維化情況愈嚴重，罹患肝癌的機率也就更加提高。

C型肝炎的感染途徑與預防方法

C型肝炎病毒是經由血液或混雜血液的體液感染。

過去主要的感染原因包括輸血、醫事人員不慎針扎、重複使用針頭與母子垂直感染等等，現在因為採取了適當的預防措施，在日本已經幾乎沒有這樣的感染途徑了。

只要留心，幾乎沒有在日常生活中染疫的風險。不與他人共用牙刷、刮鬍刀等沾染血液的個人物品，如果沾染血液，請仔細洗淨或包起來丟棄。另外，在衛生狀態不佳的場所，也請避免接受可能沾染血液的行為。
當產婦感染C型肝炎病毒時，有可能會在產道中經由血液傳染給嬰兒。母子垂直感染的機率約在5～10%之間。

過去雖說幾乎不會經由性行為感染，近年因性行為的感染卻在增加。原因有可能是經由較容易出血的性行為而感染，除此之外，也發現膽汁或糞便中有較高機率帶有C型肝炎病毒，因此認為肛交是一種危險因素。由此來看，使用保險套也是預防C型肝炎中重要的一環。

在國外，為了避免吸毒者感染HIV或HCV，政府會提供乾淨的針頭給吸毒者使用，也就是所謂harm reduction計畫。在日本，由於吸毒而導致HIV或HCV的案例不多，目前並未實施類似計畫。除了醫療上使用之外，法律嚴禁使用毒品，如觸法將被嚴罰。

C型肝炎的檢查

C型肝炎病毒檢查中，包含兩種血液檢查。一種是檢查體內是否有病毒入侵後身體製造的抗體，另一種是檢測病毒RNA的HCV-RNA檢查。
如果過去曾感染C型肝炎，即使體內已無病毒，抗體檢查仍會呈現陽性。一般會針對抗體陽性者進行HCV-RNA檢查，確認現在是否仍持續感染C型肝炎病毒。

C型肝炎的治療

C型肝炎的治療有藥物治療以及肝庇護劑治療，前者用於消滅體內病毒，如果因不明原因而無法有效清除病毒，則使用後者保護肝臟並抑制惡化。近年藥物治療成長飛速，藉由口服抗病毒藥物，有很高的機率可以消滅病毒。

如果感染並未慢性化，病毒自然消滅，則不需要任何治療。
治療時會由專科醫師依據是否慢性化，以及是否適合藥物治療等等，審慎評估治療方針。如果在健檢等情況懷疑自己感染C型肝炎病毒，請及早就醫接受診療。