El cáncer de cuello uterino es el tipo de cáncer más común en las mujeres. El cáncer de cuello uterino y algunos cánceres anales son causados por infecciones del papiloma humano de tipo alto riesgo. La infección por el virus del papiloma humano se transmite por relaciones sexuales, por lo que el VPH debe considerarse una infección de transmisión sexual. Aunque en general se recomiendan preservativos para la prevención de las enfermedades de transmisión sexual, los papilomavirus humanos están presentes alrededor de la zona genital, por lo que no es posible prevenirlos perfectamente sólo con preservativos.

El virus del papiloma humano en sí mismo es un virus muy común que afecta a muchas personas. Hay casi 200 tipos y la patogenicidad y el tipo de enfermedad difieren según el tipo. La mayoría de los tipos no causan ninguna enfermedad, pero algunos causan verrugas y cáncer.

Los tipos del VPH que pueden causar fácilmente cáncer cuando están infectados se denominan tipos de alto riesgo (principalmente tipos 16 y 18), como el cáncer de cuello de útero, el cáncer anal, el cáncer de boca y otros. El metiloma forma parte del tipo de bajo riesgo (principalmente tipos 6 y 11).

Normalmente no hay síntomas al inicio de la infección por el virus del papiloma humano de alto riesgo y casi el 90% del virus desaparece espontáneamente. Para el resto, que están contínuamente infectados, puede causar gradualmente cambios anormales en las células del cuello uterino a lo largo de los años y décadas. Los cambios leves pueden desaparecer por la inmunidad natural, pero algunas células sufren cambios que conducen al cáncer. El cáncer de cuello uterino presenta pocos síntomas en las etapas iniciales, pero puede observarse hemorragia que no sea durante la menstruación, hemorragia debida a la actividad sexual y aumento del secretismo vaginal.

Vía de infección y prevención

El virus del papiloma humano se transmite principalmente por la invasión del virus del papiloma humano a través de una pequeña herida en la membrana mucosa durante las relaciones sexuales. Cualquiera que haya tenido sexo contigo al menos una vez en el pasado puede estar infectado.

Aunque en general se recomiendan preservativos para la prevención de las enfermedades de transmisión sexual, los papilomavirus humanos están presentes en una amplia zona alrededor de la zona genital, por lo que no es posible prevenir una infección del 100% con preservativos únicamente.
Existen vacunas para prevenir la infección por el virus del papiloma humano. Se recomienda inocular antes de infectarse con el virus del papiloma humano, es decir, antes de tener relaciones sexuales por primera vez. Sin embargo, dado que es posible prevenir los tipos no infectados y la reinfección, se considera significativo inocular incluso después de tener relaciones sexuales.

Pruebas

La vacunación contra los tipos de virus del papiloma humano de alto riesgo no previene completamente el cáncer de cuello uterino. Es muy importante realizar un chequeo regular. Se recomienda a todas las mujeres mayores de 20 años que se sometan a una prueba de frotis cervical cada dos años.

Esta prueba, llamada prueba de citología, evalúa los cambios cancerosos en las células del cuello uterino y una prueba de PCR detecta genes de virus del papiloma humano de alto riesgo. Muchos casos de cambios precancerosos en el cuello uterino pueden volver a la normalidad, pero algunos de ellos pueden convertirse en cáncer de cuello uterino. Si se encuentra alguna anomalía en la citología, se requiere un examen minucioso.

El método de PCR es útil para considerar la presencia de lesiones que no pueden ser detectadas por citología.

Tratamiento

La infección por el virus del papiloma humano de alto riesgo casi no produce síntomas y casi el 90% del virus desaparece espontáneamente sin ningún tratamiento específico.

La detección temprana mejora considerablemente las posibilidades de un tratamiento eficaz del cáncer de cuello uterino. Lo más importante es que te examines regularmente. Se recomienda a todas las mujeres mayores de 20 años que se sometan a una prueba de frotis cervical cada dos años.