La hepatitis B es un trastorno hepático viral causado por el virus de la hepatitis B.

El 20-30% de los casos de hepatitis B desarrollan una infección aguda después de un periodo de incubación de 1-6 meses, y el resto se recupera sin síntomas. En el caso de la hepatitis aguda, el 1-2% puede desarrollarse a un trastorno hepático grave denominado hepatitis fulminante. El virus de la hepatitis B puede permanecer en el hígado incluso después de ser tratado, pero la mayoría de los que todavía tienen el virus de la Hepatitis B en su sistema no experimentan ningún problema de salud.

Por otra parte, en aproximadamente el 5-10% de las personas que se infectan como adultos, el virus seguirá estando en el hígado (más de 6 meses). En muchos de estos casos no habrá síntomas o complicaciones durante mucho tiempo. Sin embargo, puede avanzar hacia la hepatitis crónica y la cirrosis. La cirrosis puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar cáncer hepático.

El virus de la hepatitis B se divide en varios tipos. Las personas infectadas por la actividad sexual han demostrado recientemente ser progresistas y desarrollar hepatitis crónica.

Vía de infección y prevención

El virus de la hepatitis B está en la sangre, el semen y las secreciones vaginales y usted puede infectarse a través del contacto directo con las membranas mucosas y las heridas.

Las principales causas de infección suelen ser la infección de madre a hijo, la transfusión de sangre, los pinchazos accidentales con aguja por parte del personal médico y el uso compartido de jeringas, pero estos riesgos disminuyen y casi se eliminan con las medidas apropiadas adoptadas en todo el Japón. Para la vía actual de infección que se observa es a través de la actividad sexual. Otra vía es cuando se utilizan repetidas veces piercings o dispositivos de tatuajes sin esterilización.

Es poco probable que la hepatitis se transmita en un contexto normal. No comparta con sangre elementos cotidianos como cepillos de dientes y afeitados, lavarlos o envolverlos y descartarlos. No realizar procedimientos médicos en instalaciones con saneamiento deficiente. Por último, pero no por ello menos importante, si va a recibir algún procedimiento no médico que utilice agujas, como tatuarse o perforar, por favor elija un proveedor con control de infecciones y esterilización adecuados.

La vacunación contra la hepatitis B está disponible y se administra tres veces con un calendario específico. Se recomienda la vacunación contra la hepatitis B si su pareja no está infectada y también para prevenir la transmisión a parejas sexuales. Los preservativos ayudan a reducir el riesgo de transmisión sexual, pero no son 100% prevenibles. También se recomienda la vacunación cuando se viaja por zonas de saneamiento e higiene deficientes.

A veces la vacunación puede no dar una respuesta suficiente a la prevención. Es posible que desee analizar sus títulos de anticuerpos antes y después de la vacunación para ver si ha tenido un aumento suficiente de los títulos de anticuerpos.
Las mujeres embarazadas con virus de la hepatitis B deberán tomar medidas para prevenir la transmisión a su hijo.

Pruebas

Existen varias pruebas para la hepatitis B.

La prueba más común es la prueba del antígeno HBs. La prueba de anticuerpos HBs puede controlar la inmunidad frente a la hepatitis B.

Los resultados de laboratorio para la hepatitis aguda muestran niveles más altos que la media de las transaminasas hepáticas séricas (ALT o GPT, AST o GOT). Cuando aparece ictericia, también aumenta el valor de la bilirrubina. Además, pueden realizarse análisis de sangre y análisis de imágenes para comprobar si otros órganos distintos del hígado han sufrido daños.

Para hepatitis crónica o cirrosis, debe consultar a su médico regularmente. Además de las pruebas habituales de imagen para el cáncer hepático, se realizarán pruebas para determinar la necesidad de tratamiento antiviral y comprobar su eficacia.

Tratamiento

El tratamiento de los síntomas es el principal objetivo de la infección por hepatitis B.

Puede ser necesaria la hospitalización en pacientes con síntomas graves o si un análisis de sangre muestra daño hepático. Durante la fase aguda la función hepática puede estar alterada, por lo que se cree que una dieta baja en proteínas y bajo contenido en grasas mejora los síntomas gastrointestinales.

En el 1-2% de los pacientes con hepatitis B, se produce una enfermedad grave llamada hepatitis fulminante y otros órganos distintos del hígado pueden estar dañados. Por favor, consulte a un médico inmediatamente.
Se puede administrar terapia antiviral para hepatitis crónica.

Además del tratamiento con interferón, los agentes antivirales llamados análogos de ácido nucleico que originalmente se desarrollaron como agentes terapéuticos para la infección por VIH también se utilizan para el tratamiento de la hepatitis B. Es necesario evaluar si la infección por hepatitis B está asociada con infección por VIH cuando se consideran análogos de ácido nucleico para el tratamiento. El uso de análogos de ácido nucleico solos frente a la infección por el VIH puede producir resistencia a los medicamentos contra el VIH, por lo que es necesario un tratamiento más complejo para las personas que viven con el VIH y que también tienen hepatitis B.