何谓梅毒（Syphilis）？

梅毒是一种由梅毒螺旋体（Treponema pallidum）引起的传染病。 感染者的精液或阴道分泌液含有梅毒螺旋体，这些精液或阴道分泌液在性行为中与黏膜或皮肤接触后就会造成传染。 日本的梅毒感染者最近正在急速增加。
梅毒具有潜伏期，感染后可能有一段时间不会出现症状。 由于症状出现后可能再度消失，梅毒会在这种周而复始中逐渐扩散到全身，因此潜伏期不易察觉到症状，存在传染进一步扩散的风险。 此外，梅毒即使治愈过一次，仍有再度感染的可能性。
一般来说，感染梅毒之后大约有三周的潜伏期，过了潜伏期之后，螺旋体入侵的地方会出现疙瘩或溃疡等皮肤上的变化， 此阶段称为一期梅毒。 一期梅毒症状消失后，再经过4到10周的潜伏期，全身上下的皮肤会开始出现各种症状，此为二期梅毒。 许多当事人会在这个阶段有所察觉，但由于二期梅毒的症状有时不用治疗就会在几个星期后消失，故而许多人等到之后的血液检查才发现自己感染梅毒。 此外，口交也可能使口腔感染梅毒，但很多人不知道口腔或咽喉也会出现梅毒症状，故而经常被忽略。
之后二期梅毒如果持续发展，皮肤等部位会出现梅毒瘤，几年后梅毒可能会入侵到脑部、心脏、大血管或神经系统等。 艾滋病毒感染者的梅毒症状发展较快，多属非典型病例。 例如神经性梅毒，在艾滋病毒感染者身上可能很快就会发病。

梅毒的传染途径及预防方法

感染者的精液或阴道分泌液含有梅毒螺旋体，这些精液或阴道分泌液在性行为中与黏膜或皮肤接触后就会造成传染。
女性感染者怀孕时，会经由胎盘造成母子垂直传染而影响到胎儿。 梅毒的母子垂直传染可能导致流产或死产，也可能使新生儿感染先天性梅毒而造成身心障碍。
梅毒没有完美的预防方法， 如果您认为您跟伴侣有一方存在风险，最好双方都去接受检查以便及早发现治疗，消除彼此之间的感染风险。 避孕套可以减少黏膜或皮肤的接触，能将感染梅毒的风险降到一定程度，同时也能防止其他性传染病，但无法完全预防梅毒。

梅毒的检查

通过验血检查是否感染梅毒。 在梅毒的血液检查中，即使是以前曾感染过也可能呈现阳性，治疗后也可能持续呈现阳性反应一阵子，因此请务必与医师商量需不需要继续治疗。
由于梅毒潜伏期很长，即使出现症状也大多不易察觉那是梅毒，因此觉得自己有被感染的风险时，及早检查治疗很重要。
梅毒即使治疗痊愈过一次，仍有可能再度感染。

梅毒的治疗方式

青霉素类的抗菌药对梅毒非常有效，如果能在尚未出现并发症的早期阶段发现便可完全治愈。 对青霉素药剂过敏者可使用其他药物。
在梅毒的早期阶段，刚开始接受治疗时会出现一种叫做赫氏反应（Jarisch-Herxheimer reaction）的现象，感染者可能暂时发高烧或发疹， 此时使用退烧药等对症治疗便可在一两天内康复。 赫氏反应与药物过敏的现象不易区别，不知如何判断时请与医师商量。