A型肝炎是一种由A型肝炎病毒（Hepatitis A virus）引起的病毒性肝炎。A型肝炎病毒引起的肝炎为暂时性的，又称急性肝炎， 它不会持续六个月以上，也就是说它不会慢性化。
如感染A型肝炎病毒，大约一个月后会出现发烧、全身倦怠、恶心、食欲不振、黄疸等症状， 有时会被误认为感冒， 小朋友几乎不会出现症状。
A型肝炎发病后，几乎都会在一两个月内康复，不过仍有极少数（0.1%）病患可能会发展成急性肝功能不全而陷入重病状态，肝脏以外的器官也可能受损，因此及早就医非常重要。

A型肝炎的传染途径及预防方法

感染者的粪便含有大量A型肝炎病毒， 若当事人在某种情况下吃到被感染者粪便污染的东西时就会受到感染。 感染者经由粪便将A型肝炎病毒排出的期间较长，从即将出现症状到症状消失后的一两个月之间都会排出A型肝炎病毒。
A型肝炎感染者在烹调食物前如果没有将手洗干净，可能就会造成传染，肛交或舔舐肛门的性行为也可能导致感染，造成性传染病流行。 贝类和甲壳类容易受到病毒污染，生食也可能感染A型肝炎。 在卫生状态欠佳的地区，A型肝炎可能会持续流行。
为了预防感染A型肝炎，如厕后、更换尿布后或处理食物之前等等，用肥皂和清水洗手很重要。 与感染者发生肛交或舔舐肛门等性行为，或是在卫生环境欠佳的地区饮用被污染的水等等，避开这些存在感染风险的行为也非常重要。
未曾感染过A型肝炎的人可接种预防疫苗， 疫苗通常在一定期间内接种三次。
过去A型肝炎曾在日本广泛流行，高龄者通常已具有免疫力（防御感染的能力）。 因此，在日本接种疫苗之前，有时会先检查当事人有无A型肝炎抗体（IgG），确定为阴性后再接种疫苗。

A型肝炎的检查

检查A型肝炎时，告诉医师您是否曾经到流行地区旅行，或是生食了贝类或甲壳类，或是进行了具有风险的性行为等等，对检查非常有用， 就医时请将可能受到感染的情况告诉医师。
为了确定诊断结果，医师会用血液检查的方式来确认有无A型肝炎病毒抗体（IgM抗体）。 IgG抗体表示过去曾经感染A型肝炎，用于判断是否需要接种疫苗。
若A型肝炎发展成急性肝炎，肝脏分泌的血清转氨脢（ATL或AST，又称GPT或GOT）数值在急性病发期间内会异常升高。 若出现黄疸症状，胆红素数值也会升高。
为了检查肝脏以外的器官是否受损，症状是否恶化，或是有无其他原因造成肝功能异常等等，有时会进行血液检查或图像检查。

A型肝炎的治疗

急性A型肝炎主要采取对症治疗。
如自觉症状明显，或经血液检查后发现肝功能明显异常，便需要住院治疗。 当病状发展到急性期，尤其是肝功能下降时，通过低蛋白和低脂肪饮食及早改善消化器官的症状方为上策。
A型肝炎发病后，几乎都会在一两个月内康复，不过仍有极少数（0.1%）病患可能会发展成急性肝功能不全而陷入重病状态，肝脏以外的器官也可能受损，因此及早就医非常重要。 高龄者的肝功能异常不仅容易长期化，症状也容易恶化，需要特别留意。